Le Centre AISSAI, une unité d’appui et de recherche du CNRS pour l’IA au service de l’interdisciplinarité

Né en réponse à l’un des six grands défis sociétaux du CNRS, le Centre AISSAI a émergé en 2021 en tant qu’initiative pluridisciplinaire en intelligence artificielle (IA). Début 2024, il acquiert le statut d’unité d’appui et de recherche du CNRS. Ce centre a pour objectif de structurer et d’organiser les actions transverses impliquant l’ensemble des dix instituts du CNRS aux interfaces avec l’IA. Il étoffe la panoplie des initiatives transverses animées ou pilotées par le CNRS (groupements de recherche et de service, groupements d’intérêt scientifique, programmes et équipements prioritaires de recherche, initiatives pilotées par la MITI) avec lesquelles il est entièrement coordonné. Plusieurs modalités d’action sont prévues pour mettre en relation des scientifiques issus de domaines éloignés. 

Une forte dimension pluridisciplinaire

Afin d’accélérer le développement de l’IA dans tous les domaines scientifiques, le Centre AISSAI favorise les rencontres et échanges entre spécialistes de l’IA et d’autres disciplines. Il organise des semestres et cycles thématiques rassemblant la communauté autour de programmes interdisciplinaires, d’écoles thématiques, des hackathons et challenges autour de données scientifiques, etc.  Le Centre AISSAI apporte par ailleurs un soutien financier et humain (ingénieures et ingénieurs, doctorantes et doctorants, post-doctorantes et post-doctorants, etc.), et comprend l’appui d’un chargé de projet pour l’animation et la gestion opérationnelle de l’unité. Par la suite, l’unité permettra l’accueil d’équipes multidisciplinaires dans des unités CNRS pour travailler sur des projets spécifiques.

Une portée internationale d’envergure

En plus de ses ambitions pluridisciplinaires, le Centre AISSAI met en place un programme de Fellows permettant de tisser des liens avec d’autres réseaux de recherche internationaux en IA. Cet appel international, qui vise particulièrement les membres d’institutions académiques étrangères, permettra à des chercheuses et chercheurs d’être accueillis pour une durée de 12 à 14 mois au sein d’un laboratoire CNRS. Ces Fellows participeront pleinement à la vie scientifique du centre AISSAI, et bénéficieront d’opportunités de rencontres et collaborations scientifiques dans de nombreuses disciplines. Par ailleurs, le Centre AISSAI dispose d’un comité scientifique international de très haut niveau et a déjà entamé des discussions avec des partenaires internationaux comme le Centre IVADO au Québec avec lequel une feuille de route pour un programme de coopération sur plusieurs années a été établie. D’autres discussions sont en cours, notamment avec l’université de Tokyo.

De nouveaux projets en 2024

Après trois semestres thématiques autour de l’IA pour la physique statistique, la causalité et la physique des deux infinis, mais aussi d’un workshop en IA pour l’astrophysique, le Centre AISSAI lance un semestre « IA & humanités numériques ». Celui-ci rassemblera des scientifiques à l’interface des sciences informatiques et des sciences humaines et sociales. Ce cycle, composé de divers ateliers, écoles et colloques, se tiendra entre septembre et décembre 2024. Le centre travaille par ailleurs au lancement de plusieurs autres semestres à venir.